Le Finlandais Marcus Grönholm (Ford Focus) a encore accentué son avance sur Sébastien Loeb (Citroën Xsara) samedi au terme de la 2e étape. Le Français a été retardé par une crevaison dans l'ES13, la dernière de la journée. Loeb a dû rentrer sur trois roues au parc d\'assistance afin de sauver sa 2e place au général. «On a calculé notre temps de parcours pour ne pas trop abîmer la voiture», a expliqué son coéquipier Daniel Elena. Malgré ces précautions, la Xsara se trouvait alors en piteux état. Les 16 mécaniciens de l'équipe Kronos-Citroën ont fait des miracles. En 45 minutes, ils ont changé, entre autres, la boîte de vitesses et la totalité du train arrière. Avant cette dernière péripétie, Loeb était passé à l'attaque pour s'imposer dans l'ES9. Grönholm a aussitôt répliqué dans l'ES10 mais n'a pu reprendre qu\'une seconde au Français.

Le Finlandais Marcus Grönholm (Ford Focus) a largement dominé la première étape du rallye de Grèce sous une chaleur insoutenable, en signant le meilleur temps à l'issue des six spéciales de vendredi. Il bénéficie même d'une belle marge au classement avec 26\"3 secondes d\'avance sur le Norvégien Petter Solberg (Subaru Impreza), et surtout 35\"5 secondes d\'avance sur le Français Sébastien Loeb (Citroën Xsara), vainqueur des cinq derniers rallyes. «J'avais la même avance vendredi soir en Sardaigne, et le samedi soir j'étais assis chez moi en train de regarder le concours de l\'Eurovision à la télévision, ça vous montre que les choses changent très vite», a tenu à rappeler Grönholm.

Sébastien Loeb remporte le Rallye de Sardaigne, septième épreuve du Championnat du monde WRC, devant le Finlandais Mikko Hirvonen et l\'Espagnol Dani Sordo. Loeb remporte son cinquième succès consécutif cette saison. Depuis l\'abandon du Finlandais Marcus Grönholm (Ford), samedi, Sébastien Loeb (Citroën Kronos) occupait la tête du rallye. Il n\'a plus jamais été inquiété jusqu\'à l\'arrivée et a même signé deux temps scratch dimanche matin. Le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford) prend la deuxième place, à 2\'41\" du vainqueur. L\'Espagnol Daniel Sordo (Citroën Kronos) termine à la troisième place à 3\'27\" de Loeb. Le double champion du monde en titre, et son fidèle copilote, Daniel Elena, signent ainsi leur cinquième victoire consécutive cette saison, après le Mexique, la Catalogne, le Tour de Corse et l\'Argentine. Elena devient le copilote le plus souvent victorieux (25) dans des rallyes de championnat du monde. Quant à Loeb, il se rapproche à une unité du record de Sainz (26 victoires). Au Championnat du monde des pilotes, Loeb devance désormais Grönholm de 31 points.

En signant sa quatrième victoire de rang sur les pistes vallonnées d'Argentine, Sébastien Loeb (Citroën Xsara) a écrasé une concurrence résignée dans la course au titre mondial. Marcus Grönholm (Ford Focus RS) espérait pouvoir grappiller quelques points sur une surface qui n'est pas la préférée du Français, mais les pépins de transmission du Finlandais l'ont vite écarté du podium de l'étape sud-américaine. «Je peux toujours essayer mais il termine tous les rallyes, a-t-il constaté. Il n'a aucun problème sur sa voiture. Donc, il est quasiment impossible à battre» .Grönholm attendait en effet beaucoup du parcours sur terre argentin, après les manches sur asphalte lors des derniers rallyes, en Catalogne et en Corse. Derrière l'intouchable Alsacien, c'est Petter Solberg qui a tenté l'impossible au volant de sa Subaru. Comme si la domination sportive de Loeb ne suffisait pas, Solberg a dû faire face, lui aussi, à des soucis techniques sur sa boîte de vitesse. «J'ai tout tenté et nous aurions eu une très bonne chance de l'emporter sans les ennuis que nous avons connus» déclarait, dans un élan d'optimisme, le Norvégien, peut-être le seul à encore croire à une défaillance du pilote tricolore. Mais Sébastien Loeb est déjà loin devant dans ce Championnat du monde 2006. Le tenant du titre a doublé, avec sa victoire en terre argentine, son écart sur son premier poursuivant Marcus Grönholm. Il possède désormais 21 points d'avance sur le Finlandais, et anéantit d'un coup les espoirs adverses, dès la sixième manche de la saison. Loeb réalise un début de Championnat presque parfait, avec deux deuxième places puis quatre victoires en six rallyes, soit 56 points sur 60 possibles. Si la concurrence n'est pas au rendez-vous cette année, Loeb pourrait bien puiser sa motivation dans un challenge plus honorifique : celui des records de victoires. Le pilote alsacien en est à 24 après le rallye d'Argentine. Il lui reste dix épreuves cette année pour égaler ou battre l'Espagnol Carlos Sainz, détenteur du record avec ses 26 victoires acquises dans les années 90.